Flora y Fauna Venezolana
Venezuela, oficialmente denominada República Bolivariana de Venezuela, es un país de América situado en la parte septentrional de América del Sur, constituido por una parte continental y por un gran número de islas pequeñas en el mar Caribe, cuya capital y mayor aglomeración urbana es la ciudad de Caracas. Tiene una extensión territorial de 916 445 km². El territorio continental limita al norte con el mar Caribe, al oeste con Colombia, al sur con Brasil y por el este con Guyana. Con este último país, el Gobierno venezolano mantiene una reclamación por la Guayana Esequiba sobre un área de 159 542 km². Por sus espacios marítimos, ejerce soberanía sobre 71 295 km² de mar territorial, 22 224 km² en su zona contigua, 471 507 km² del mar Caribe y del océano Atlántico bajo el concepto de zona económica exclusiva, y 99 889 km² de plataforma continental. Esta zona marina limita con las de trece Estados.
Venezuela presenta una enorme variedad de especies naturales. Sus principales centros de endemismo son las cordilleras de los Andes y la Costa, la sierra de Perijá y el macizo de Guayana dentro de la cuenca del río Orinoco.
Posee más de 30.000 especies de angiospermas —posicionando al país en el octavo lugar mundial—, de las cuales más de 8.000 son endémicas (un 40 % del total). Así mismo ocupa el sexto lugar mundial en especies de aves, contando con aproximadamente 1418 especies con 49 de ellas siendo endémicas. Existen 318 especies de mamíferos, y 197 especies de anfibios, ocupando el décimo lugar mundial en este grupo. Se calcula que 12 % de las 1.200 especies de peces dulceacuícolas son endémicas. Entre los países tropicales, ocupa el cuarto lugar en especies de plantas, quinto en mamíferos y aves, sexto en primates, anfibios y reptiles, y noveno en mariposas.
La fauna de vertebrados en Venezuela abarca un aproximado de 2120 especies terrestres y 1000 especies acuáticas. Los mamíferos venezolanos abarcan 306 especies terrestres y 21 acuáticas, de las cuales 14 son endémicas. La avifauna tiene representación en 1300 especies; 46 de ellas son endémicas y 120 son migratorias. Se encuentran en el país 254 especies de reptiles distribuidas en 3 órdenes, 22 familias y 105 géneros, mientras que los peces continentales cuentan con alrededor de 1.000 especies. Por esta amplia diversidad de especies naturales, el país forma parte del grupo de los países mega diversos, que congrega a 18 países por poseer la mayor concentración y diversidad de especies del mundo
Selvas lluviosas
La flora de las selvas lluviosas de Guayana Venezolana, por otra parte, consisten en árboles de hasta 40 metros de altura, como la ceiba, el yagrumo, el guamo, el caobo, bejucos, especies de bromelias y otras de epifitas. La fauna de estas regiones está representada por jaguares, pumas, chigüires, osos hormigueros, báquiros, nutrias y cachicamos. Su avifauna la componen tucanes, loros y guacamayas. Existen también serpientes de cascabel y cuaima-piña, a la vez que iguanas, morrocoyas y toninas.
Selvas Nubladas
En las selvas nubladas de las cordilleras de los Andes y de la Costa y en varias serranías, destaca la presencia de cedro dulce, jarillo o apamate, además de diversas especies de palmas y orquídeas como la Cattleya mossiae, flor nacional. Entre la fauna habitante de tales regiones se registran al tapir o danta, la lapa, el kinkajú, el puma y otros. Se observan aves como la guacharaca y colibríes, muchas serpientes como la famosa anaconda, la mapanare y la de coral, e muchísimas especies de ranas y arácnidos.
Los Andes
Las regiones andinas de Trujillo, Mérida y Táchira, en las que la temperatura es muy baja, cuentan en sus especies vegetales al cardón, el cují, el bucare y el frailejón. Precisamente por la baja temperatura, la fauna suele ser escasa, observándose sin embargo la presencia de conejos, venados, zorros, puercoespínes y musarañas, teniendo también al cóndor andino, el águila negra, el águila real y la paraulata.
Piedemonte
El pardillo, la granadilla, la caoba y la vera son propias de la vegetación arbórea del piedemonte barinés y apureño, aunque el resto de la vegetación de Los Llanos es de menor altitud y se constituye por pastizales y palmas de moriche asociadas a los cuerpos de agua. También están los chaparros y existen bosques galería. En esta región se encuentra el araguaney, árbol emblema de la nación. Como fauna se cuentan venados, osos hormigueros y otros. Las aves más representativas son los gavilanes, patos y garzas. Hay proliferación del cocodrilos, babas, el caimán del Orinoco y varias especies de serpientes, encontrando cachamas, bagres y guabinas en los cuerpos de agua.
Desiertos
En las zonas desérticas de la costa al norte del país la vegetación primaria está compuesta por cactáceas como cardones, cujíes y tunas. Los animales que componen su fauna son los conejos, chivos, rabipelados y serpientes, así como cardenales, turpiales, y gavilanes.
Costas
Por otra parte, en el delta del Orinoco, la isla de Margarita, Barlovento y en las zonas costeras de Zulia, Falcón y el oriente del país se aprecian especies de mangle blanco, negro y rojo.
Otras especies de mamíferos que pueden hallarse en los espacios acuáticos del país son el delfín, el manatí y las ballenas. Los lagartos como el camaleón, el tuqueque, la iguana, el mato, son algunas de las especies más conocidas de reptiles en Venezuela.
Venezuela tiene su árbol Nacional, el cual es El Araguaney.
El araguaney, también es llamado "Tabebuia chrisantha", este fue
declarado Árbol Nacional de Venezuela el 29 de mayo de 1948 y se da a lo
largo y ancho del territorio nacional.
El araguaney es un árbol autóctono y su
altura oscila entre 6 y 12 metros, es de lento crecimiento, pero de
larga duración. Su tronco es recto, cilíndrico y de unos 60 centímetros
de diámetro. Es una planta fuerte y tiene el don de crecer casi en
cualquier suelo, incluso en aquellos que son pobres en sustancias
orgánicas.
Y también su flor Nacional, que es la Orquídea. Se encuentran en la mayor parte del mundo, si bien son especialmente abundantes en los trópicos. No obstante, su capacidad de adaptación les ha permitido conquistar un sinnúmero de nichos ecológicos, desde los más secos y calientes del planeta hasta los más húmedos y fríos ya que, literalmente, se distribuyen desde las regiones polares hasta el ecuador.
SAMAN
Árbol emblemático de los países bolivarianos,
destaca por su amplia copa y por elevarse majestuosamente solitario sobre las
planicies bajas y cálidas.
El samán es un arbol comunmente llamado el arbol de
lluvia. Otros de sus nombres mas comunes son mimosa saman, samanea
saman, Carabalí, Urero, Cenicero y cientificamente Samán Pithecellobium.
Pertenece a la familia de los Mimosaceae. Abunda en las tierras
calientes, se reproduce por semillas y es de rapido crecimiento.
Es un arbol de gran porte con una copa ancha y densa,
su tronco es gruso y sin espinas. Sus hojas son bipinnadas con 2 a 6
pinnas cada una de las cuales hay de 2 a 8 folíolos algo oblongos y
obovados. Tiene flores en grandes umbelas blancas y rosadas. Legumbre
linear, algo curvada, de 10-20 cm de longitud.
Fauna Venezolana
La Fauna Venezuela es sorprendente y muy atractiva,
por su curiosa variedad y abundancia;
se ha dicho que Venezuela tiene más especies diferentes de pájaros salvajes que
pueden ser encontrados en toda América del Norte y Europa combinados!. Un alto
porcentaje de estas especies están aquí en Mérida, y todos los que han visitado
el llano y las selvas hasta llegar al orinoco y amazonas se quedaban
maravillado y disfrutan de este pequeño edén. Los animales encontrados en esta zona venezolana algunos son de
tipo local muchos de ellos habitan en zonas más o menos limitadas .
Otros no
existen fuera de Venezuela . Algunos que presentan gran adaptabilidad al medio
ambiente pueden vivir en casi cualquier ambiente, pero otros requieren
condiciones especiales, como altas montañas, selvas húmedas y caliente,
profundos pantanos, ríos, lagunas, agua dulce, o salada, la existencia de un
tipo determinado de alimento.
Algunos de otros animales que habitan son: el zorro,
El oso frontino, la lapa andina, el puerco espín, la musaraña,
puma, lechuzas del valle y de zonas montañosas, armadillo, garza de los lagos,
iguana, onza, el cachicamo de los Andes, ranas, venaditos, zorras, conejos del
páramo, patos silvestres, peces, como la trucha natural de la región y otra
variedad de truchas importada la cuál son muy apreciadas.
Animales en Peligro de Extinción en Venezuela.
Algunas especies en peligro de
Extinción que habitan en Venezuela:
Tortuga
Arrau:
La tortuga arrau es una especie muy
abundante desde hace 200 o 300 años, esta empezó a disminuir rápidamente
durante la segunda mitad del siglo
XIX, siendo actualmente un animal
muy escaso a lo largo de toda su
área de distribución. Es objeto de una presión
humana muy intensa, que no ha
variado desde épocas coloniales.
En
Venezuela la tendencia hacia la
disminución del tamaño poblacional
se mantiene, a pesar de los
esfuerzos que se realizan para su
protección. La creación de áreas
protegidas no garantiza su
conservación, ya que son animales
migratorios cuyos hábitats de alimentación y reproducción
difieren.
Las tortugas arrau se
desplazan a grandes distancias a
medida que el nivel de los ríos
varía, como consecuencia de las
fluctuaciones anuales cíclicas en la
precipitación. Su
extinción a corto plazo es probable,
a menos que se tomen medidas
enérgicas para evitarlo. A nivel internacional la
tortuga arrau es considerada una
especie En Peligro de extinción.
Su hábitat natural es el Parque
Nacional Santos Luzardo. Sin
embargo, desde hace unos años se han
estado implementando programas a fin
de preservar esta especie, por lo
que hoy en día pueden encontrarse en
diversos lugares como la Estación
Experimental Amazonas, el Hato San
Francisco y la Agropecuaria Puerto
Miranda, zonas donde se desarrollan
planes para conservar la especie.
El
Jaguar:
Su hábitat es la región selvática de
la Zona Tropical, prefiere las
selvas con ríos y caños. Hoy existen
cerca de 2.500 ejemplares, muchos de
ellos con cicatrices de disparos por
intentos de caza. El yaguar ha
sufrido una reducción significativa
en su distribución original. Su límite al norte ha
retrocedido unos 1.000 km y sólo
permanece en 33 y 62% de su área de
distribución en Centro y Suramérica,
respectivamente.
En
Venezuela, hasta los años cincuenta,
el yaguar presentaba una amplia
distribución. Hoy en día sólo las
poblaciones localizadas en los
estados Amazonas y Bolívar
permanecen relativamente estables;
las localizadas en Sierra de Perijá,
llanos occidentales, piedemonte
andino y delta del Orinoco se
encuentran en constante disminución
y en la Cordillera de La Costa
prácticamente están extintas.
La mayor presión sobre el
yaguar está localizada en la
población ubicada en la cuenca del
Lago de Maracaibo. La especie ha sido declarada
Vulnerable de extinción por la Unión
Mundial para la Naturaleza. En Argentina y Ecuador, es considerada En
Peligro de extinción, mientras que
en Perú su situación es vulnerable.
Principales amenazas:
El
comercio peletero internacional, la
cacería deportiva, el control de
depredadores y la sobreexplotación
de sus presas, han sido las razones
principales de que las poblaciones
de yaguar se encuentren tan
disminuidas en Venezuela. Sin embargo,
actualmente el factor más
importante, en cuanto a la
disminución que aún experimentan sus
poblaciones, es la pérdida de
hábitat por deforestación de zonas
boscosas con fines forestales y
mineros o para su transformación en
áreas agrícolas y ganaderas.
El
Oso Frontino:
Es el único oso de Suramérica, su
hábitat son los Bosques altos de los
Andes de Táchira, Mérida y Trujillo,
parte meridional de Lara y norte de
Portuguesa. Este oso es un mamífero
que no ataca, sólo lo hace cuando se
siente en peligro él o sus crías.
Amenazas: se estima que hay
menos de 2.000 de estos osos en
estado salvaje. La destrucción y la
fragmentación de su hábitat, debido
al crecimiento agrícola, es la
causas principal de su declinación.
La cacería deportiva y las leyendas
que existen en torno a la especie
están contribuyendo también a su
extinción. Se ha descubierto que las
poblaciones que sobreviven son
fragmentarias y restrictas a
reductos boscosos que han quedado
aislados
Está en nosotros
colaborar para impedir que estos
animales estén condenados a la
extinción. Todos podemos aportar
nuestro granito de arena siguiendo
estas sencillas recomendaciones:
- No consumas carne de fauna
silvestre.
- No compres animales
silvestres.
- Denuncia ante la Guardia
Nacional aquellos que
comercialicen con especies en
extinción.
Haz comprender a tus familiares y
amigos sobre la importancia de la
fauna, la flora y la naturaleza en
general.
El
Cóndor:
Se encuentra a lo largo de los
Andes, y en Venezuela se puede
encontrar específicamente en la
Cordillera Andina y en la Sierra de
Perijá. El más imponente ave de los
Andes americanos es el Cóndor que pertenece al orden de
los Falconiformes y a la familia
"Cathartidae" cuyos miembros son
caracterizados por alimentarse casi
exclusivamente con carroña.
El Cóndor es un ave grande monógama
y sedentaria con ciertos hábitos
nocturnos. Su cabeza es desnuda de
plumas y el macho se diferencia
fácilmente de la hembra por su
cresta o carúncula que lleva sobre
la frente y parte del pico; además
el macho es de mayor tamaño y tiene
el iris del ojo de color marrón
amarillento mientras que el de su
compañera es rojizo; su visión es
realmente extraordinaria.
Su pico es recio con gancho apical y
bordes cortantes; tiene un
voluminoso buche que destaca al
llenarse; tiene patas bastante
robustas, dedos fuertes pero con
uñas romas relativamente débiles. Su
plumaje de joven es de color pardo
ocráceo y de adulto es por lo
general de color negro azulado y
ostenta un collar de plumón blanco y
grandes manchas también blancas en
los extremos de las alas.
Un macho adulto puede llegar a pesar
unos 12 kilos y medir desde el
extremo del pico al extremo de la
cola 1.30 metros; su envergadura en
vuelo puede alcanzar 3.50 metros y
volar sobre unos 7000 metros de
altura y en condiciones climáticas
favorables mantener el vuelo durante
cierto tiempo a unos 55 Km/hora.
Amenazas: la extinción de los
grandes mamíferos latinoamericanos y
la reducción de especies como
venados y dantas han contribuido en
la merma de las poblaciones de estos
depredadores. Adicionalmente, en
desde el período de conquista ha
estado afectado por la cacería e
incluso la caza deportiva.
El
Manatí:
Es
un mamífero acuático voluminoso sin
aleta dorsal y una cola en forma de
canalete. Su cuerpo es grueso,
pudiendo llegar a medir hasta 4
metros de longitud y pesar 500 Kg.
De color gris o café. Presenta
rollos de carne sobre la nuca.
La
cabeza es pequeña y embotada, con el
par de ventanas de la nariz,
redondas y pequeñas. La trompa
presenta bigotes rígidos. Tiene 3-4
uñas en el extremo de cada aleta. Su
labio superior también es grueso,
fuerte y es utilizado para arrancar
todo tipo de vegetación acuática.
Son tímidos y absolutamente
inofensivos, viajan solos o en
pequeños grupos familiares, toda su
vida transcurre en el agua.
Amenazas: la contaminación de
las aguas y el aumento en el tráfico
de botes y "jet skis" ocasionan
choques con los manatíes que
resultan, a veces, fatales para el
animal. Adicionalmente, la pesca de
manatíes para usar su carne, aceite
y grasa está afectando a su
población.
Además, hay casos de
manatíes jóvenes que se enredan en
redes de pesca que han sido dejadas
sin vigilancia por mucho tiempo.
Oso
Palmero / Hormiguero:
Estos
animales se caracterizan por tener
un hocico alargado y cilíndrico, una
boca muy estrecha sin dientes y una
lengua larga y pegajosa con la que
atrapan su alimento. La especie en
particular mide un metro de largo
sin la cola y su peso puede superar
los 25 Kg.
Sus patas portan fuertes
garras, las delanteras son
utilizadas para destruir hormigueros
y termiteros. La cola está cubierta
con pelos largos que asemejan a una
hoja de palmera. El color es gris
con unas franjas negras a los
costados.
Amenazas: la principal amenaza
está asociada con el arrollamiento
de individuos en las carreteras. La
cacería tanto como fuente de
alimento o como deporte constituye
otro peligro para la sustentabilidad
de la espacie. Aun cuando sus
poblaciones no se hayan en
disminución crítica, disminuyen
lentamente por la destrucción de sus
hábitats. En el Amazonas todavía se
considera estable.
En la Gran Sabana
se ven ocasionalmente en las veredas
y cerca de las carreteras, son
arrollados frecuentemente en muchas
ocasiones por conductores
negligentes que no toman
precauciones.
Cardenalito:
Perteneciente a la familia
Fringillidae, estas aves difieren en
su coloración según el sexo. La
hembra posee un plumaje grisáceo en
la mayor parte del cuerpo, el macho
en cambio presente tonalidades de
rojo-naranja intenso en la
actualidad, ocupa menos del 20% de
la distribución original.
Falcón,
hoy en día se le ve en Lara y parte
de Guárico y Anzoátegui.
Amenazas: es considerada la
especie más amenazada de Venezuela.
Su hermoso plumaje fue causante de
persecuciones a partir del siglo XIX
para usarlo como adorno para
sombreros y como especie de
hibridación con canarios.
Otras especies amenazadas:
El tapir, Caimán de la costa, Caimán del Orinoco, perro de agua,
Tortuga
verde, tortuga carey, Tortuga
Cardón, Tortuga Loro, Venado
caramerudo, Cotorra Cabeciamarilla.
Debemos hacer esfuerzos para que
nuestro impacto en el ambiente y
entorno natural sea
menor y
profundizar sobre las medidas que
hay que tomar para lograr resultados
satisfactorios en el marco de la
preservación de la fauna, la flora y
los entornos naturales.
